Rinite allergica: sintomi, diagnosi e trattamento

Che cos'è la rinite allergica?

La rinite allergica è una manifestazione allergica causata dall'esposizione a sostanze inalanti (allergeni) che colpisce le mucose delle alte vie aeree, come il naso e la gola.

Provoca sintomi simili a quelli di un comune raffreddore, tra cui:

starnuti;
naso che cola;
congestione della mucosa nasale;
difficoltà a respirare dal naso;
sensazione di accumulo di muco nella parte posteriore della gola.

Quando oltre al naso vengono coinvolti anche gli occhi, con sintomi quali lacrimazione, prurito o fastidio oculare, si parla di oculorinite allergica.

Quali sono le cause della rinite allergica?

L'inalazione dei pollini rappresenta una delle cause più frequenti della rinite allergica.

Altri allergeni comunemente responsabili sono:

acari della polvere;
peli di animali domestici, come cane e gatto;
muffe.

La rinite allergica compare generalmente durante l'infanzia o l'adolescenza e può presentarsi in due forme:

stagionale, legata al periodo di impollinazione delle piante;
perenne, quando è provocata da allergeni presenti durante tutto l'anno, come acari della polvere o peli di animali.

Quali esami effettuare per la diagnosi?

In presenza di sintomi compatibili con una rinite allergica è importante rivolgersi a uno specialista allergologo.

Lo specialista può confermare o escludere la presenza dell'allergia attraverso specifici esami diagnostici.

I principali test diagnostici

Prick test

È il test cutaneo più utilizzato per individuare la sensibilizzazione agli allergeni inalanti.

Ricerca delle IgE specifiche

Può essere richiesta mediante un semplice esame del sangue.

ALEX Test

Consente di ricercare le IgE specifiche per oltre 200 allergeni attraverso un unico prelievo ematico.

In presenza di complicanze, come sinusite o poliposi nasale, può essere consigliata anche una visita otorinolaringoiatrica con eventuale endoscopia nasale per approfondire la diagnosi.

Come ridurre l'esposizione agli allergeni?

Una volta individuato l'allergene responsabile, è importante limitarne il più possibile il contatto.

In caso di allergia ai pollini

È consigliabile:

consultare il calendario pollinico;
evitare, quando possibile, le uscite durante le ore di maggiore concentrazione dei pollini, generalmente le più calde della giornata.

In caso di allergia agli acari della polvere

Sono utili alcune semplici norme di bonifica ambientale:

lavare la biancheria da letto a 60 °C;
utilizzare coprimaterasso e copricuscino antiacaro;
eliminare tappeti e tende pesanti, soprattutto dalla camera da letto;
ridurre oggetti e suppellettili che trattengono la polvere.

Come si cura la rinite allergica?

Una volta confermata la diagnosi, lo specialista può prescrivere una terapia personalizzata.

Tra i trattamenti sintomatici rientrano:

antistaminici per via orale;
colliri antistaminici, quando sono coinvolti anche gli occhi.

Il trattamento di riferimento (gold standard) per la rinite allergica è rappresentato dall'impiego di:

corticosteroidi topici nasali;
associazione di corticosteroide e antistaminico topico nasale.

È inoltre consigliato effettuare regolarmente lavaggi nasali con soluzione fisiologica, utili per eliminare gli allergeni inalati e mantenere pulite le cavità nasali.

Immunoterapia allergene-specifica

Tra le opzioni terapeutiche è disponibile anche l'immunoterapia allergene-specifica, comunemente conosciuta come "vaccino per le allergie".

Questa terapia può essere somministrata anche sotto forma di compresse o gocce orali, permettendo al paziente di proseguire il trattamento comodamente a domicilio.

Si tratta dell'unica terapia in grado di modificare il decorso naturale dell'allergia e di ridurre il rischio di sviluppare asma nei pazienti affetti da rinite allergica.

Poiché la rinite allergica può compromettere significativamente la qualità della vita, influenzando il sonno, il rendimento scolastico e lavorativo e il benessere quotidiano, è importante rivolgersi allo specialista allergologo per ricevere un corretto inquadramento diagnostico e un trattamento personalizzato.

Le informazioni riportate sono da intendersi come indicazioni generiche e non sostituiscono in alcuna maniera il parere dello specialista allergologo.

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